1. GIMP是什么？

- 最准确的说法：The GNU Image Manipulation Program的简称，一个用GTK编写的图像编辑处理程序。
- 最容易理解的说法：Linux下的Photoshop——不过，也有Windows版。
- 最xbeta风格的说法：免费的GIMP可以完美替代昂贵的PhotoShop。
- 网上的一些介绍：一个免费的、分布式的图片润饰、图象制作和处理软件，内含几乎所有图象处理所需的功能，号称Linux下的PhotoShop。 GIMP在Linux系统推出时就风靡了许多绘图爱好者的喜爱，它的接口相当轻巧，但其功能却不输于专业的绘图软件；它提供了各种的影像处理工具、滤镜， 还有许多的组件模块，对于要制作一个又酷又炫的网页按钮或网站Logo来说是一个非常方便好用的绘图软件，因为它也提供了许多的组件模块，你只要稍加修改 一下，便可制作出一个属于你的网页按钮或网站Logo。 如今推出了For Windows版本，还不赶快试试… 注：需要安装GTK+环境包才能正常安装。

2. GIMP vs Photoshop

2.1 相同之处：功能同样强大

笔者相信，用Photoshop能实现的效果，GIMP都能实现。反之也一样。另外，GIMP的界面、菜单也是模仿PhotoShop，所以风格很象（参见介面预览，点击可放大）


2.2 不同之处

- Photoshop CS2好象是5000多元一套，而GIMP是免费的！
- GIMP 更节省空间和资源：xbeta用的是2.2版。安装文件：7M多一些。在win下用，要先装GTK环境，3M多一些。安装后总目录大小19MB。运行时占用资源也不大。
- GIMP 可以运行在 Unix/ Windows/ Mac OX S平台。

3. 要直观认识 GIMP，请看演示

下面是 Flash 录屏（579X687，900KB）。如果看不到，请检查浏览器的 flash 过滤，或flash 版本。


4. 下载与安装

如果你对它产生了兴趣，不妨下载安装它。虽然是国外软件（准确说，作为开源软件，所有人都可以参与进来），但有中文界面，也支持输入汉字。
- 下载：请到官网（http://www.gimp.org/windows）下载，或到著名的便携版网站（http://portableapps.com/apps/graphics_pictures/gimp_portable）下载，或在国内网站（比如华军）下载。
- 安装：安装GTK+环境包时需注意，不要安装GTK-Wimp，否则GIMP可能出现乱码。

附1：GIMP历史

两位 Berkeley 大学修读电脑的学生 Peter Mattis 和 Spencer Kimball，在 1995 年有了计划开始编写一个像 PhotoShop 一样，有图像处理和相片编辑功能的软件。四个月后，他们有了初步的成果，并命名为 General Image Manipulation Program，简称 GIMP。这个就是当时 GIMP 的刍形。
那时的 GIMP 已经有基本的图像编辑功能，也可以透过 plugin 加强其它效果。可是，当时 GIMP 的最大限制是，它需要一些商业软件才可以运行，十分昂贵，很多人都没有钱买；而且当时的 GIMP 很容易会 crash，很不稳定。
在 1996 年的 0.54 版本推出以后，Spencer 和 Peter 开始希望有多些人参与，世界各地的人同时也对它越来越有兴趣，因此都投入了大量的精力，去重写整套软件。同一时间，有关 GIMP 应用的网站越开越多，各地都有介绍如何使用 GIMP、分享技巧和示范美术创作。
GIMP 一直继续发展，直至 97 年初的 0.99 版本。Spencer 和 Peter 在年中推出了 0.99.10 后，因为毕业有了工作而不再参与 GIMP 的开发，但这难不倒各位的开发人员，反而令他们更积极要继续开发。如是者，直至 98 之中，1.0 版本终於正式发行。
之后，不断有 GIMP 的用户要求写一本 GIMP 的手册，经众人的努力 (主要为 Karin & Olof S Kylander)，GIMP User Manual 在 99 年完成，可以到 http://manual.gimp.org/ 下载。其后更有了第二版，还找了印刷社出版这套整整千页的手册。撇开这本 manual 不谈，坊间也出现了多本教人用 GIMP 的书籍，其中一本是 New Riders 出的 Grokking the GIMP，整本书已经內容開放了，各位可以在 http://gimp-savvy.com/BOOK/ 处下载。

附2：GIMP资源

1. GIMP官方网站 http://www.gimp.org
2. GIMP手册（中文pdf） http://docs.gimp.org/zh_CN.pdf
3. GIMP手册（中文htm） http://docs.gimp.org/zh_CN
4. GIMP英文教程（官网） http://www.gimp.org/tutorials
5. GIMP范例教学by李荀政 http://micro.ee.nthu.edu.tw/~retry
6. GIMP wiki http://wiki.gimp.org/gimp
7. 在微軟視窗上安裝 GIMP 2.2 的注意事項
8. Gimp 影像處理教學錄影 ：由（A－D）共四個課程組成
9. GIMP中文网站 http://www.gnome-cn.org/newsitems/gimp/

061018补：
问：免费的GIMP几乎可以完全替代昂贵的PhotoShop，但一个小缺点是：它是几个独立窗口运行，不仅占用任务栏，alt+tab切换也不方便。如何处理？
答：（2008-11-13更新）我承认这是缺点，但首先建议你习惯它。如果一定要解决，可试用GIMP Background Window插件，不过，它已经久不更新，并且略有bug——因此，我自己并不用它。
插件主页已无法访问；有Portableapps还可下载，也指出了它存在的问题（Known Issues）。插件只有78KB。下载适合版本的zip文件，把其中的 backgroundwindow.exe 和 backgroundwindowhook.dll 解压到GIMP插件目录即可（如c:\Program Files\GIMP-2.0\lib\gimp\2.0\plug-ins\）。然后，重新运行GIMP，这时就看到多了一个背景窗口，原来的窗口可以归拢在其中（当然还不完美）了。在任务栏和alt+tab切换时，都合为了一个。善用佳软注：我的GIMP 2.2.13加上backgroundwindow v2.1稳定版无效，而用v3.0 alpha（已无法下载）就可以了。

本文更新情况：
2008-11-13：更新Background插件。
2008-07-03：调整结构、截屏，补充flash
2007-10-06：大量修正文字
2006-01：初稿